Es una enfermedad inflamatoria crónica y benigna de la piel (no infecciosa). Que consiste en una erupción con protuberancias (pápulas eritematosas) que se disponen en forma circular o en anillo (de ahí su nombre), aumentando de tamaño en forma centrífuga y que experimentan involución central. Pueden simular a una tiña; pero se diferencian por carecer de escamas en el borde lesional.
La palabra granuloma, deriva del latín y está compuesta por dos componentes léxicos, que son: “granum”, que significa grano y “oma” que significa masa o tumor. Y se trata de una pequeña inflamación tisular; siendo una masa formada por la aglomeración de células inmunes generadas cuando el sistema inmunológico desea aislar un cuerpo extraño que no pudo eliminar. Las células que forman los granulomas se denominan macrófagos, que ingieren bacterias, células dañadas u otros elementos mediante la fagocitosis. Y cuando no se puede realizar la fagocitosis, los macrófagos se unen y forman una especie de bola: GRANULOMA.
En 1.895 Calcott Fox (1.848-1.916) describió por primera vez
una erupción anular en los dedos. Y en 1.902 Radcliffe Crocker (1.846-1.909) lo
denominó con su nombre actual de granuloma anular.
De etiología idiopática, aunque posiblemente está ocasionada
por una reacción de hipersensibilidad retardada (tipo IV), con tendencia a una
involución espontánea (autolimitada). Sin embargo, tener granuloma anular no
significa que se padezca de otra enfermedad.
Afecta dos veces más a las mujeres que a los hombres. Es
universal. Puede afectar a cualquier área cutánea. NO es contagiosa. Alrededor
del 70% de los pacientes tienen menos de 30 años y el 40% menos de 15 años.
A veces se desencadena por: vacunas, fármacos, infecciones
(por ejemplo, hepatitis B y C), picaduras de insectos o de garrapatas, prueba
del Mantoux (con la tuberculina para detectar la tuberculosis), lesiones
cutáneas menores, exposición solar, lesión mecánica en la piel, cicatrices,
tatuajes, quemaduras, erupciones herpéticas, verrugas, papilomas, ….
Es motivo de controversia su asociación con la diabetes
mellitus, hiperlipidemia, trastornos tiroideos y raras veces al V.I.H.
El granuloma anular puede ser de varios tipos:
1) LOCALIZADO: el más frecuente. Se da sobre todo en manos,
pies, muñecas y tobillos. No se suele requerir tratamiento, ya que la erupción
en la mayoría de las veces desaparece por sí sola con el tiempo; aunque se ha
llegado a usar la crioterapia. Son asintomáticas o a veces con un leve prurito.
En áreas foto-expuestas debe diferenciarse del granuloma actínico con el que
puede coexistir.
2) GENERALIZADO: es menos frecuente. Tiene un curso más
crónico, con rara resolución espontánea, con mala respuesta al tratamiento y
recaídas frecuentes. Aparece en la mayor parte del cuerpo. En ocasiones
responde a la dapsona, a la isotretinoína, a la hidroxicloroquina y a la
niacinamida. También se ha usado la foto-quimioterapia (PUVA) y en forma tópica
pimecrolimus al 1% o tacrolimus al 0,1% dos veces por día durante 2 a 3 meses.
3) SUBCUTÁNEO: se da sobre todo en niños pequeños (menores
de 6 años). Apareciendo en manos, codos, espinillas y cuero cabelludo. Se
caracteriza por la presencia de nódulos duros y firmes en la dermis profunda o
tejidos subcutáneos, con lesiones aisladas que miden de 5 mm a 4 cm de
diámetro.
4) PUNZONADO O PERFORANTE: en casos raros se desarrolla una
forma perforante, una variedad traumática. Afecta a los dedos de las manos. Puede
curar por si misma sin dejar huellas. En el peor de los casos quedarán pequeñas
cicatrices.
5) EN PLACAS: se caracteriza por la presencia de pequeños
nódulos que se disponen en placas eritematosas, no siempre anulares. Se da
sobre todo en el tronco y en las extremidades.
Otras formas que se describen son: la lineal, la
pustulosa-folicular y las papulosas umbilicadas en niños.
El diagnóstico se llega por:
*la exploración de la lesión cutánea y por la clínica.
*en algunas ocasiones se requiere una biopsia cutánea.
En el 50% de los casos desaparece espontáneamente en un
plazo de 2 años, pero la tasa de recidiva es del 40%. Las lesiones tienden a
recidivar en las localizaciones originales, pero desaparecen más rápidamente
(el 80% en menos de 2 años).
A veces son efectivos los esteroides tópicos superpotentes,
administrados diariamente en ciclos separados por intervalos de 2 a 3 semanas.
Otras veces se usan esteroides tópicos de menor potencia bajo oclusión durante
periodos de tiempo más breves.
El acetónido de triamcinolona intralesional inyectado en el
borde elevado lesional induce largos periodos de remisión; aunque puede
ocasionar atrofia local.
También se ha usado rayos ultravioleta B (UVB) de banda
estrecha en el G.A. generalizado.
La resolución ante un traumatismo o una biopsia, ha sido
atribuido a la formación de tejido de granulación, remodelación de la matriz
extracelular y neovascularización, que tornarían menos activos a los
fibroblastos y macrófagos; regresando las proteínas de matriz extracelular a
cifras normales.
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