La canicie o las canas se dan por la pérdida de la pigmentación del cabello, que se vuelve de color blanco o gris.
Por lo general es una consecuencia del envejecimiento.
En las canas los pelos carecen del pigmento de melanina, que
es el que da color al cabello, a la piel, al iris de los ojos y al vello
corporal.
En realidad, las canas (cana o acromotriquia) NO son blancas, sino INCOLORAS. Al envejecer los melanocitos del pelo que son las células que producen melanina y que le dan color, dejan de producirla y por lo tanto se vuelve incoloro. Sin embargo, percibimos las canas de color blanquecino, pero esto sucede por efecto del reflejo de la luz, no porque sean blancas.
Existen dos tipos de melanina, a saber:
- La eumelanina, que se asocia con el color marrón oscuro o negro. Y
- La feomelanina, asociado con el color amarillo (rubio) o rojizo (pelirrojo).
La combinación de ambas le da el color al cabello.
Se cree que las canas pueden ser efecto de una acumulación
de peróxido de hidrógeno, una sustancia que decolora el pelo. Este es regulado
por una enzima que se denomina catalasa. Con el envejecimiento, el cuerpo
produce menos catalasa y, al parecer, esto llevaría al encanecimiento.
El pelo canoso tiene, como cualquier otro pelo, sus fases de
crecimiento y caída. Puede que, al ser incoloras, su caída puede pasar más
inadvertida.
El pelo canoso presenta una textura diferente que el pelo no
canoso. Suele tener más grosor y al tacto es más áspero, al ser un pelo menos
elástico.
Las primeras canas suelen aparecer a partir de la edad de
los 30 años en los caucásicos; en los asiáticos a finales de los 30 años y en
los negros hacia los 40 años. Aunque hay una excepción con las personas
albinas, que presentan un color blanco del cabello sin relación con la edad, lo
mismo que de la piel.
Se pueden considerar tres tipos de pelo canoso, a saber:
- Canicie prematura: es aquella que suele aparecer antes de llegar a cumplir la edad de los 20 a 30 años.
- Canicie fisiológica: es aquella que empieza a aparecer en ciertas zonas del cuero cabelludo, sobre todo en las sienes y en la parte posterior de la cabeza. Y que poco a poco se irán extendiendo hasta cubrir todo el cuero cabelludo. Se suele asociar con la edad.
- Canicie anular: es aquella que aparece de forma disgregada o en mechones.
Además de la etiología del envejecimiento (que es la más
frecuente), hay otras como son la genética, el estrés, la contaminación
ambiental, el déficit de hierro o de cobre, la patología tiroidea, el déficit
de vitamina B12, algunas enfermedades autoinmunes (como el vitíligo), los efectos
secundarios de algunos medicamentos, la radiación ultravioleta (UV), la deficiencia
de calcio, la deficiencia de vitamina B, C y D, la deficiencia de ácido fólico,
el déficit de zinc, algunos productos químicos para el cabello, …
INCISO: según cuenta la leyenda, en
el año 1.793 en Francia, la noche anterior a que le cortaran la cabeza
guillotinándola a la reina consorte María Antonieta, el cabello había perdido
su color, luciendo completamente blanco. Si bien hay que matizar que paso previamente
tres años en cautiverio recluida en diversos palacios y cárceles. Lo que se
puede relacionar con el estrés de tales circunstancias.
Aunque la explicación de lo que de
verdad ocurrió está en una patología denominada alopecia areata que padeció,
que consiste en una calvicie súbita que solo afecto al cabello con color, que
se cae por completo y deja tras de sí solo al cabello canoso.
Hay un mito popular que indica que al arrancarse las canas
evita la aparición de otras nuevas: es FALSO. Otro mito popular que desmentir,
como dice el refrán “el que canea no calvea” es que si hay canas no hay caída
del cabello: es FALSO.
Los pelos de la barba crecen más rápidamente si son blancos
que si son negros.
Las personas de pelo grueso tienden a un encanecimiento más
precoz que las de pelo fino.
Se puede trasplantar el pelo canoso: la respuesta es SI. Y
se hace de la misma forma que el pelo no canoso, aunque es más dificultoso al
ser un pelo INCOLORO.
Los remedios y los consejos que ayudan a eliminar las canas
deben de ir acompañadas de una dieta sana y de la práctica de ejercicio. Y
algunos de ellos son: * la cebolla, * la pulpa de aguacate, * el aceite de
argán, * el vinagre (tanto de manzana como de arroz, tomándose vía oral), * el
té negro, * la cúrcuma. Todos ellos, excepto el vinagre, se aplican sobre el
pelo canoso.
Algunos consejos para prevenir y/o retrasar al máximo la
aparición del pelo canoso son:
- tener una hidratación y dieta saludable (baja en grasas saturadas y rica en antioxidantes).
- proteger el cabello de los rayos solares.
- evitar las bebidas con cafeína.
- evitar el tabaco y las bebidas alcohólicas.
- enjuagar el cabello con agua tibia.
- evitar el uso de ingredientes nocivos en productos para el cabello.
- evitar el daño por calor en el cabello (como el uso/abuso del secador de pelo).
- usar tintes para el cabello sin productos químicos para el cabello gris.
El pelo canoso NO vuelve a su color original, en la mayoría
de los casos, excepto si es causado por otras etiologías diferentes al envejecimiento
o a la genética.
NOTA: la alopecia y la aparición de
pelo canoso NO tienen nada que ver entre sí. Son entidades nosológicas
diferentes.
HARRANTZ.
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