Las Encartaciones (en euskera Enkarterri) es una comarca del occidente del territorio de Bizkaia.
Recibió esta denominación de la palabra Encartación. Y se
tiene por buena la explicación de que proviene de las cartas feudales entre el
Señor de Bizkaia y los habitantes de esta zona. Al haberlas incorporado estas
tierras al Señorío de Bizkaia los señores particulares y los reyes desde Juan I
de Castilla, por medio de cartas y privilegios que les concedían las libertades
del Señorío.
Aunque, otras opiniones, lo atribuyen al haber sido refugio
de encartados o condenados en rebeldía, tras llamarles con bandos públicos por
causas políticas o de delitos. Se apoya esta teoría, en la idea de ser este
territorio una tierra de nadie y ser fragosa (áspera, con lomas, barrancos y
pasos muy estrechos, con malezas y breñas); siendo camino entre la costa y
Castilla, por donde se comerciaba con Flandes.
Las Encartaciones posee una historia extensa, que se puede
contemplar por las pinturas rupestres y grabados sobre piedra de alguna de sus
cuevas, que hacen ver que ya había presencia humana en el Paleolítico Superior.
Las Encartaciones fue una zona de ferrerías que se edificaron a partir del siglo XV y que confirieron una gran importancia en la economía de la comarca, en las orillas del río Barbadún y sus afluentes, y que contribuyeron al desarrollo industrial de Bizkaia. Hierro que se extraía de los cercanos montes de Triano.
La localidad de Villaverde de Trucios (de casi 20 km2) es la
historia de un anacronismo, ya que es un enclave de Cantabria, rodeado
completamente por Las Encartaciones.
Balmaseda fue la primera villa fundada en Bizkaia en 1.199.
La Baja Edad Media estuvo marcada por la “lucha de banderizos”,
que enfrentaron a las familias más poderosas que estaban agrupadas en LINAJES. Dichos
bandos estaban encabezados por un Pariente Mayor o Señor, y construyeron
edificios defensivos residenciales (torres) en lugares estratégicos. Estas
torres les servían para el control de las rutas comerciales y la entrada en los
diferentes valles.
Estas torres solían ubicarse a orillas de los ríos para
aprovechar el agua en las ferrerías y molinos, ya que eran su principal fuente
de ingresos.
Ya en el siglo XV, para acabar con estos enfrentamientos,
los Reyes de Castilla desterraron a algunos Parientes Mayores y ordenaron
asimismo el derribo de algunas torres.
Los encartados, para tratar asuntos de interés general
solían acudir a la asamblea de la Junta General de Bizkaia (bajo el árbol de
Gernika), pero que acostumbraban también a reunirse en la Junta General bajo el
roble de Avellaneda que era el más alto organismo de gobierno de Las
Encartaciones.
Los concejos encartados mantendrán desde el siglo XVII continuas
disputas sobre si era conveniente o no integrarse “plenamente” en el Señorío de
Bizkaia, a veces muy tensas, ya sea por cuestión de gastos generales, bien por
el ejercicio jurisdiccional, … Así durante diferentes periodos habrá concejos
que se separen de Las Encartaciones y se integren en Bizkaia y que luego
vuelvan a hacer el camino inverso. Esto ocurrirá en diversas ocasiones hasta
que finalmente Las Encartaciones se incorporaron al Señorío de Bizkaia en el
año 1.801.; todos los concejos deciden “plenamente” integrarse, desapareciendo
definitivamente las Juntas Generales de Abellaneda.
Las Encartaciones ostenta el récord de casas de indianos de
Euskadi (son los vecinos de esta comarca que fueron a hacer “las américas” y
regresaron con inmensas fortunas durante el siglo XIX). Estas construcciones
lujosas, innovadoras, diferentes cuando no extravagantes, estaban diseñadas con
una arquitectura rompedora para aquella época.
El monte Kolitza ofrece una vista panorámica impresionante
de la villa de Balmaseda y de los valles aledaños. Siendo merecedor del título
de “monte bocinero”, desde donde se llamó durante siglos a Juntas Generales con
hogueras y toques de cuerno (cornetas).
INCISO: ENCARTADO, es una persona
que está sujeta a un proceso, especialmente penal.
HARRANTZ.
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